Larry Craig, Mark Foley, Ted Haggard y los que surjan

Steve Sack, Minneapolis Star Tribune

El escándalo desatado por la detención de Larry Craig y su reciente imputación no dejan lugar a dudas: la hipocresía se desata en un país que promueve con ahínco la represión sexual. Que el tipo se disculpe ahora diciendo que mea con las piernas muy abiertas es la constatación de los efectos nocivos que produce vivir más de sesenta años dentro del armario. Vamos, que los republicanos pueden hartarse de iniciar procesos de impeachment contra Clinton desde los retretes de los aeropuertos, como la iglesia católica se ufana en castigar la promiscuidad desde las guarderías; la credibilidad está ya perdida. El recuerdo de los escándalos protagonizados por Mark Foley o Ted Haggard sirve también para constatar esto.

The War Room

Un golpe de suerte hizo que Chris Hedegus y D.A. Pennebaker fijaran su mirada sobre el que más tarde sería elegido cuatrogésimo segundo presidente de los EEUU, cuando este era poco más que un carismático y joven gobernador de Arkansas con aspiraciones de alcanzar la presidencia. Aunque fue en realidad en George Stephanopoulus y James Carville en quien se fijaron, dos jovenes y osados analistas políticos que conducían con brillantez y frescura la campaña del candidato. Dos personajes que a la postre se convertirían en verdaderos protagonistas de este magistral documental que fue nominado al Oscar en 1993.

El documental que centra toda su atención en la oficina de campaña (War Room) desde la que Stephanopoulus y Carville diseñan las estrategias y las políticas de comunicación, y desde las que, con amargura, reciben las noticias de los numerosos escándalos en los que Clinton se ve involucrado. Diez largos meses perfectamente resumidos que van desde New Hampshire hasta la Convención y de ahí a la elección final de noviembre.

Cam Cardow. The Ottawa Citizen

Florida ausente de la Convención Demócrata

Howard Dean, el que fuera gobernador de Vermont y contrincante por la nominación demócrata de John Kerry y ahora líder del DNC (Democratic National Committee), ha dejado a los demócratas de Florida sin voz ni voto en la próxima convención. ¿Las razones? La prisa por elegir candidato de estos. De momento no es una decisión firme y se les ha dado 30 días para que rectifiquen en su intención de celebrar primarias el día 29 de enero, pero de llegar a ratificarse la decisión, los 210 delegados del estado soleado se quedarían sin viajar a Denver el próximo 25 de agosto. Y es que a Dean no lo sentó nada bien que Charlie Crist, Gobernador republicano de Florida, decidiera adelantar las primarias de su estado, rompiendo las reglas del partido que prohiben que, a excepción de New Hampshire, Iowa, Carolina del sur y Nevada, ningún estado pueda tener primarias antes del 5 de febrero (Super Duper Tuesday, como ya le llaman). Veremos como acaba este tour de force entre Dean y Cris, pero las consecuencias de dejar sin voz dentro del partido al cuarto estado más importante del país pueden ser pésimas, especialmente si la elección es tan reñida como se espera.

Pat Bagley, Salt Lake Tribune, Utah

Los grupos de apoyo a Bush anunciaron hace semanas mostrarse dispuestos a iniciar una campaña en favor del mismo y muy especialmente de su política exterior. Pues bien, ya nos ha llegado el primero de los anuncios. Lacrimógeno, demagógico y tramposo. Un intento más por seguir involucrando a Sadam en el 11S y en propagar el miedo contra el terrorismo.

La violencia sectaria y los marcos formales

Prolifera el uso en los medios del término "violencia sectaria" para hacer alusión a los contínuos atentados perpetrados en territorio iraquí. Como suele pasar, semejante término totalmente ajeno al lenguaje periodístico castellano, no es más que una nefasta traducción literal del término "sectarian violence" con el que los medios y agencias norteamericanas hablan del conflicto en Iraq. No hablan de violencia terrorista o de atentados contra fuerzas de ocupación. Se utiliza el término "violencia sectaria" con el único próposito de dibujar un escenario en el que bandas de extremistas luchan entre ellas y contra el orden establecido. Una violencia totalmente ajena a la presencia en territorio iraquí de fuerzas armadas extranjeras y mucho menos ajena a la desaparición de todas las instituciones y organismos presentes antes de la llegada de éstas.

George Lakoff, un eminente linguïsta miembro del Instituto Rockridge, habla del abuso del lenguaje en un libro que editó recientemente la editorial Complutense: "No pienses en un elefante". Lakoff pone al descubierto como, especialmente la derecha norteamericana, ha puesto en funcionamiento estructuras mentales inconscientes que, muchas veces, nos impiden atender a los meros datos de la realidad. Por ejemplo, durante la campaña electoral, Bush hacía uso y abuso del término Tax Relief (alivio impositivo), en lugar de tax cut, para referirse a su recorte de impuestos. Lankoff analiza la terminología y sentido de ambas palabras y llega a la conclusión de que "alivio" no es más que quitar de encima una dolencia, lo que implica que los impuestos son una dolencia. Hasta los políticos más progresistas cayeron en la trampa, haciendo uso del término tax relief, para oponerse a él.

No caigamos en la trampa de describir el terror y el caos de la violencia como meros actos de discrepancia religiosa, pues flaco favor se estaría haciendo a la triste realidad de Iraq.

Sin comentarios

“One unmistakable legacy of Vietnam, is that the price of America’s withdrawal was paid by millions of innocent citizens.”

"(Al Maliki) a good guy with a hard job"

Street Fight de Marshall Curry

La elección del título no es arbitraria, y es que como en el clásico videojuego de los noventa, en este destacable documental se libra una auténtica batalla callejera. Lejos de la grandilocuencia y derroche de las grandes campañas políticas que tan bien reflejaba el memorable documental War Room, en Street Fight la contienda tiene lugar en las calles de la depauperada Newark, un suburbio de New Jersey poblado por clases medias bajas. Cory Booker, un joven idealista licenciado en derecho se enfrenta en las elecciones al sempiterno alcalde Sharpe James, un carismático representante de la llegada de los afroamericanos a las más altas instancias políticas a mediados de los setenta. Un alcalde antaño comprometido y promotor de los más emblemáticos centros deportivos y culturales de la ciudad, pero convertido ya en una figura despótica que abrazaba sin complejos el populismo y manejaba con nepotismo la alcaldía. Booker libra la campaña sin medios y con una entrega admirable, siendo víctima de las más sucias artimañas por parte del James y siéndole rechazado el apoyo de la maquinaria del Partido Demócrata. Sería fácil establecer ciertos paralelismos entre Booker y Obama, y lo cierto es que las acusaciones vertidas sobre ambos no son muy dispares (black enough?), pero claro, poco tienen en común las primarias demócratas y las elecciones municipales de Newark. Un documental de sumo interés que además estuvo nominado al Oscar el año en el que unos anodinos y aburridos pingüinos franceses arrebataban el premio a la sensacional “La pesadilla de Darwin”.

Más información

Unity'08

Se presenta en sociedad una agrupación, Unity'08 , que se postula en contra del bipartidismo imperante y de la insalvable brecha existente entre demócratas y republicanos. Una agrupación alejada de otros partidos minoritarios compuesta por asesores políticos, periodistas, abogados o profesores que a día de hoy buscan un candidato de consenso para presentar a las presidenciales del año próximo. Entre sus miembros escasas caras conocidas; Hamilton Jordan, mano derecha de Carter en la Casa Blanca, Peter Ackerman, fundador del Centro Internacional para Conflictos No Violentos, Tom Strook, Presidente del GOP de Wyoming, exsenador y embajador en Guatemala (89-93) o Mark Cuban, propietario de HDNet y de los Dallas Mavericks, así como profesores de Columbia, el MIT o la Universidad de Carolina del Norte.

Entre sus propósitos principales está centrar la agenda política en aquellos temas que consideran fundamentales para el devenir del país: el terrorismo, la deuda nacional, la dependencia del petróleo extrangero, la estrategia a adoptar ante la emergencia de países como China o India, la proliferación nuclera, el cambio climático, la corrupción existente en Washington, la educación de los más jovenes o la sanidad pública. Unity aboga por apartar de la agenda política aquellas cuestiones que llevan décadas polarizando la agenda y que se consideran de menor importancia que las anteriores, caso de el matrimonio homosexual, el control de armas o el aborto.

Según parece Unity'08 ha entablado conversaciones con el que fuera Senador por Georgia (72-96), el demócrata Sam Nunn, conocido sobretodo por su encolerizado debate en contra de la energia nuclear. Nunn que aún no se ha pronunciado al respecto, sí dijo recientemente al Atlanta Journal Constitution que presentarse era a día de hoy una posibilidad aunque no algo probable. Asímismo reconoció que "el sistema bipartidista ha sido útil a lo largo de la historia de este país, si bien parece no estar sirviéndonos ahora". Chuck Hagel, Senador republicano por Nebraska y crítico feroz de la administración Bush es otro de los posibles candidatos.

Algunas buenas razones para no invadir Irak.

¿Si quitamos a Sadam aquién ponemos en su lugar?
Es un lugar muy poco estable y si quitas al gobierno iraquí, el país acabará dividiéndose; los sirios se quedarán con el oeste, los iranís reclamarán el este, los kurdos el norte...Si los kurdos reclaman el norte y se juntan con los kurdos turcos, se pone en peligro la integridad de Turquia. Es un atolladero. Y además están las bajas de soldados americanos....

Perfil de Fred Thompson (Rep-Tennessee)

Vistas las encuestas que sitúan a Fred Thompson como segundo favorito del GOP, por delante incluso de McCain y Romney, creo apropiado hacer una breve aproximación a un personaje cuya cara sonará a más de uno. Y es que Thompson, a parte de haber sido durante años asesor del Partido Republicano y Senador del 94 al 2003, es un reconocido actor de cine y televisión. Hasta hace poco era el Fiscal del Distrito de la serie Ley & Orden, si bien antes había aparecido en Roseanne o Sexo en Nueva York. Además aparecía como actor secundario, siempre encasillado en el papel de político, en las películas: Jungla de Cristal II, Días de trueno, El cabo del miedo o Nacida ayer.
Pero el perfil de Thompson es mucho más interesante que eso. Estudió derecho y trabajó como abogado hasta que en 1972 entró com asesor del Fiscal General. En el 72 trabajó en la campaña de reelección para el Senado de Howard Baker y en el 73 entró como Asesor de la minoría en la investigación iniciada por las escuchas del Watergate. Durante los ochenta ejerció como abogado y lobbista en Washington D.C. y en 1994 se postuló como candidato al Senado por Tennesse. Había quedado libre el escaño de Al Gore, que desde hacía dos años ocupaba el despacho de la Vicepresidencia delos EEUU, y Thompson supo aprovecharse del descalabro sufrido por el Partido Demócrata en las legislativas. A lo largo de nueve años ejerció como Senador y votó cerca del 86% de las veces en consonancia con lo dictado por su partido, si bien en febrero de 1999 fue uno de los 10 republicanos en votar en contra de la culpabilidad por perjurio de Clinton, en el proceso de Impeachment iniciado contra éste.
En el 2002 decidió no presentarse a la reelección y desde entonces ha proseguido su labor como abogado y actor. Fue defensor de Lewis Libby en el caso Plame y asesoró a Bush en la elección para la Corte Suprema del sustituto de la Juez O'Connor, además claro, de seguir interpretando a Arthur Branch en la serie Ley & Orden, de estar superado un cáncer y de haberse casado en segundas nupcias con la abogada republicana Jeri Kehn.

Situación de campaña I

Quedan aún poco menos de cinco meses para el inicio de las primarias y el aparato electoral rueda ya a toda máquina. Tras la dimisión de Karl Rove, la Casa Blanca es ya sólo un lugar inhóspito que concentra esacasa atención informativa y que si lo hace es poco más que para responder a los ataques que les llegan desde los candidatos. El último; el primer anuncio televisivo de Hillary Clinton. Un anuncio de factura impecable y con un mensaje que posiciona a la senadora, más como nominada que como candidata a la nominación. Su disputa no es con Obama ni Edwards, sino con los Republicanos. Y así parecen afirmarlo las últimas encuestas. Según Gallup Clinton sería la favorita para el 48% de los demócratas, por el 26% que prefiere a Obama y el 12% que se postula en favor de Edwards. Si bien hay dos factores que enturbian la alegría de la que fuera Primera Dama. Por un lado Obama sigue por delante en el apartado de recaudación (32 millones de dólares por 28 de Clinton) y por el otro, las encuestas muestran que si bien Hillary es la favorita de los demócratas, también es la que cuenta con un porcentaje de rechazo más amplio. En cualquier caso la campaña será larga y habrá que ver como evoluciona la emergente figura de Edwards y la aún probable aparición de un Gore que sigue a la expectativa.

Por el lado Republicano la cosa anda más o menos igual. Giulani se postula como favorito, si bien su ventaja es escasa. Un 33% de apoyo por el 21% de Fred Thompson,el 16% de McCain y el 8% de Romney. Además es también el que mayor apoyo financiero ha recibido (cerca de 19 millones de dólares por los 13 de Romney, que en cualquier caso tiene además una abultada cuenta bancaria, y por los 11 de McCain). Además cuenta con ser también un candidato con escaso rechazo, al contrario que McCain, que como Hillary Clinton con los demócratas, divide a los suyos al 50%. Así que la atención se centra ahora sobre el que fuera alcalde de Nueva York, que a sabiendas de su momentanea popularidad, aprovecha para lanzar mensajes sobre su política a seguir.

Boy Genius

Aún no he tenido ocasión de leer con atención los numerosos artículos sobre la figura de Rove que hoy se publican en la prensa. Lo cierto es que el tipo es digno de el interés que despierta su figura, así que aprovecho para recomendar la lectura de este libro. Un libro que se centra especialmente en su perfil de asesor político y que muestra las artimañas de Rove para ir ascendiendo y hacer ascender. Y es que alguien que inicia su carrera política de la mano de Nixon en el 72 no puede más que, para bien o para mal, sentirse totalmente subyugado por la quintaesencia del todo vale.

Al fin y al cabo Rove es el asesor que todo candidato quiere. Especialmente alguien como Bush, poco capacitado para empresas de cierta magnitud que Rove asume sin complejos y, para qué negarlo, con una satisfacción que no le importa esconder. Hay un episodio muy significativo al respecto; Durante la campaña de 1999 sólo había un contendiente con posibilidad de arrebatarle a Bush la nominación del Partido Republicano, John McCain. El senador por Arizona había ganado las primarias de New Hampshire y se posicionaba como favorito para Arizona y Michigan con lo que las primarias de Carolina del Sur tomaban una importancia capital para que Bush siguiera en cabeza. Así que los habitantes de Carolina del Sur empezaron a recibir llamadas en las que les preguntaba: "Would you be more likely or less likely to vote for John McCain for president if you knew he had fathered an illegitimate black child?" (¿Votaría usted a John McCain si supiera que este es padre de un hijo negro ilegítimo?). La acusación no carecía de fundamento, si bien ese hijo era en realidad una niña de Bangladesh que McCain había adoptado hacía años. La mierda estaba esparcida y Bush ganó por un pequeño margen las primarias. A pesar de la ausencia de pruebas sobre la implicación de Rove, la bajeza y falta de escrupulos apuntaban directamente a él.

Así que dudo que esté mucho tiempo alejado de la política. Quién sabe si en realidad ya está trabajando en la campaña de alguno de los candidatos. Por supuesto no en la de McCain, pero seguro que Giulani ya le ha hecho alguna suculenta oferta, al fin y al cabo es el candidato más parecido a Bush: no especialmente inteligente, escaso carisma, un arribismo desproporcionado y un pasado muy turbio.

Resultados de las Iowa Straw Polls

Mitt Romney, el Gobernador de Massachusetts al que el dinero parece sobrarle, echó el resto y con una agresiva y costosísima campaña se llevó esa pantomima campestre llamada Iowa Straw Polls. Huckabee, el reverendo famoso por haber adelgazado tropecientos kilos (y haber escrito un best-seller sobre ello) se situó segundo. Y dado que los resultados no tenían consecuencia alguna, dos de los candidatos mejor situados, McCain y Giulani, se quedaron en casa.

No hay candidato que dé más juego que el bueno de Rudy.

Los demócratas debaten sobre el matrimonio homosexual

Ayer se produjo un interesante debate sobre la cuestión gay. El miedo escénico continúa en las filas demócratas y Edwards, Obama y Clinton siguen sin posicionarse con claridad en ninguno de los temas tratados. ¿Matrimonios gay?...Bien, sí...pero...la retórica es poco adecuada...yo tengo amigos gay...respeto a los homosexuales...bla, bla, bla. Al menos el bueno de Richardson fue claro, "la homosexualidad es una elección". Claro que sí, Billy y la homofobia una infección. Parece que la política "no preguntes, no contestes" que tantos réditos políticos dio a Clinton (marido) permanecerá inamovible. Los tres la rechazan en público y apuestan claramente por una equiparación de derechos, pero si a más de un año de las presidenciales su posición es tan débil, no parece que este vaya a ser un tema de campaña que ninguno quiera tratar.

Dennis Kucinich, congresista de Ohio, defendió sin tapujos el matrimonio homosexual. Quién sabe sin con intención de aumentar sus escasos recursos económicos, pues no pudo ser más claro: "All I can say is keep those contributions coming, and you'll have the president you want,".
Lo mejor del debate, la cita de Clinton de su idolatrado Barry Goldwater; el más conservador y liberal de cuantos candidatos haya tenido el partido Republicano, y por ende el que por mayor desventaja perdió las elecciones, dijo "you don't have to be straight to shoot straight" (juego de palabras que viene a significar algo así como: no se necesita ser hetero para disparar con puntería). Un auténtico genio.

A Joe Biden todo aquello que no atañe a la política internacional le importa más bien poco. El tipo que con mayor conocimiento, interés y claridad habla de Iraq o Darfur, parece no querer entrometerse en asuntos sobre cuyo posicionamiento se sabe más bien poco. Por no aparecer no aparecen ni en su web. Así que alegó cuestiones de agenda para no asistir.

Y lo que tampoco asistieron fueron los miembros del GOP. Parece que su posición es clara; unos por ser contrarios a cualquier tipo de equiparación de derechos y otros por no querer hundir su campaña.

Parece que Obama no gusta a Murdoch

Parece que Obama no gusta mucho a los pupilos de Murdoch. Negro enblanquecido, promotor del cáncer de pulmón y talibán en potencia. Quedamos advertidos si al bueno de Barack le da por estrellar el Air Force One contra la Casa Blanca.

Baile de fechas para las primarias

Bella estampa la que nos brinda cada cuatro años el inicio de las primarias. Ese idílico lugar, en el que Sarkozy pasa sus vacaciones veraniegas, se convierte a finales de enero en un gélido marco cubierto de nieve, en el que los candidatos establecen sus oficinas de campaña. Ahí empieza tradicionalmente una larga carrera que finaliza en verano y ahí también se establece un contingente de analistas, periodistas y candidatos que alteran considerablemente la paz de un estado con la cuarta superficie más pequeña de EEUU y poco más de un millón de habitantes. Y todo ello por una ley del propio estado que estipula que justo ahí deben celebrarse las primeras primarias con una semana de antelación a cualquier otra.

Pues bien, como el cambio de fechas continúe, no se descarta que la bella estampa invernal, se convierta en una no menos bella estampa otoñal. Y es que si el llamado "Supermartes" parece haberse adelantado a principios de febrero -lo que sin duda hará que los nominados estén prácticamente decididos el 5 de febrero-, El GOP (Grand Old Party, también conocido como Partido Republicano o Partido del Elefante) de Carolina del Sur, ha decidido adelantar sus primarias al 19 de enero. ¿La razón? Seguir siendo el primer estado del sur en celebrar primarias, y es que Florida había adelantado las suyas al 29 de enero. Así que si New Hampshire quiere seguir siendo el primer estado en celebrar primarias, deberá adelantar las suyas, al menos hasta el 8 de enero. Y veremos si no se acaban adelantando un poco más.

Resultado, un reacción en cadena que vuelve locos a los directores de campaña, entretenidos en fijar un calendario y que hará que tengamos la batalla presidencial más larga de la historia. Diez larguísimos e interminables meses que seguro encarecerán aún más el ya abultadísimo gasto de las campañas.

Ron Paul sobre Iraq

El congresista por Texas Ron Paul se posiciona como uno de los candidatos más interesantes del GOP

The Best Man

No tiene el Pulitzer ni el IMPAC y es poco probable que algún día le den un Nobel. A pesar de todo ello, Gore Vidal es una de las figuras literarias más interesantes del último siglo. Y lo es sobretodo por sus mordaces, hirientes y lúcidos ensayos, pero también por su inabarcable obra de ficción. Sus "ficticias" biografías, sus avanzadas novelas de índole gay, o su retrato de la construcción del imperio norteaméricano son a mi parecer imprescindibles. Pero centrémonos en su labor teatral. En 1960, algo aturdido por el paternalismo de Eisenhower y expectante ante la vuelta demócrata al poder, escribió una obra fundamental que no ha perdido vigencia alguna. Quién sabe si gracias a sus lazos familiares con Jackie, Vidal demostró tener un cococimiento absoluto de los tejemanejes y corruptelas que se producián entre bastidores de las convenciones demócratas. Una obra llevada al cine cuatro años después por Franklin J. Schaffner con Henry Fonda en el papel de William Russell. Dificil de conseguir, pues no se encuentra en editada en DVD.

En cualquier caso una interesante lectura para acompañar los primeros días de la campaña.

Presentación

A un año vista de que los dos grandes partidos nominen a sus candidatos, parece haberse dado por iniciada la campaña presidencial norteamericana. Una campaña que finalizará a principios de noviembre del 2008 con la designación del que será el 44º presidente de los EEUU. Blog mediante, trataremos de hacer un seguimiento (poco) exhaustivo y (nada) objetivo de la misma.